Nachhaltigkeit
Mehrweg statt Einweg in der Schule

Zu Hause, im Restaurant, am Kiosk aber auch in der Gemeinschaftsverpflegung fallen die unterschiedlichsten Abfälle an. Verpackungsabfälle machen einen Großteil des Müllaufkommens aus. Ein kleiner Snack zu Hause, ein Kaffee unterwegs, der Einkauf kleiner Packungen oder der Obstsalat im Plastikbecher – welche Lebensmittel aus Zeit- oder Bequemlichkeitsgründen gewählt werden und der Grad der Verarbeitung beeinflussen die Menge an Müll. In vielen Fällen ist Verpackungsmüll vermeidbar. Die ersten Cafés erheben deshalb ein Pfand auf Einwegbecher oder bieten das Befüllen von Mehrwegbechern an. In vielen Großstädten gibt es verpackungsfreie Läden. Die Kunden bringen hier eigene Beutel, Becher sowie Schüsseln mit oder die Lebensmittel werden in Mehrwegbehältnissen angeboten. Selbst an der Fleisch- oder Käsetheke werden nun die ersten Mehrweg-Hygiene-Schleusen erprobt, bei denen die mitgebrachten Behältnisse vorab gereinigt werden.

Der Einsatz von Mehrweggeschirr ist beim Mittagessen gang und gäbe. Durch den mehrmaligen Gebrauch tragen Mehrwegsysteme unmittelbar zur Abfallvermeidung bei. Nach der Devise „vermeiden statt verursachen“ ist Mehrweggeschirr bei allen Angeboten in der Schulverpflegung zu bevorzugen. Allerdings wird Porzellangeschirr gerade im Bereich der Zwischenverpflegung oftmals als zu schwer und bruchgefährdet angesehen. Bruchsicheres Mehrweggeschirr stellt eine Alternative dar. Einige Schulen haben bereits ihre schuleigenen Mehrwegbecher designt – das kommt bei den Schülern an und verankert Mensa und Schule zugleich als Marke. Durch ein Pfandsystem können Schüler zur Rückgabe ermutigt werden. Oder sie nutzen zum Mitnehmen von Speisen und Getränken ihr eigenes Geschirr, wie To-Go-Becher und Brotzeitboxen.

Wird Mehrweggeschirr verwendet, müssen eine geeignete Spülgelegenheit und ausreichend Aufbewahrungsmöglichkeiten zur Verfügung stehen. Je nach Ausstattung der Schulmensa oder des Kiosks ist der Einsatz von Mehrweggeschirr gegebenenfalls nicht realisierbar. Alternativen zu herkömmlichen Einweg-Plastik-Verpackungen gibt es dennoch zu Genüge. Eine einfache Lösung aus Papier und Pappe sind Tüten, Servietten oder Wrap-Manschetten. Diese eignen sich jedoch nicht für alle Snack-Angebote. Für Salate, Suppen oder warme Snacks können im To-Go-Bereich ökologisch abbaubare Verpackungen bzw. Einweggeschirr aus nachhaltigem Verpackungsmaterial eingesetzt werden.

Diese Verpackungen sind recyclingfähig, aus nachwachsenden Rohstoffen, kompostierbar und/oder enthalten anteilig Recyclingmaterial.
Einweggeschirr aus nachwachsenden Rohstoffen, wie Zuckerrohrfaser, Weizenkleie oder Palmblätter sind vollständig biologisch abbaubar. Zudem punkten die auf Lebensmittechtheit geprüften Teller, Schalen und Co häufig durch ein ansprechendes Design.

Eiskugeln in der Waffel – das kennt jeder. Waffeln, Tartelettes oder andere essbare Schalen können verwendet werden, um Salate, Müslis und weitere Snacks anzubieten. Zu bedenken ist hierbei, dass diese Verpackung auch verzehrt werden kann und daher eine einwandfreie Hygiene gewährleistet sein muss.

Das Umweltbundesamt sieht Biokunststoffe als kritisch an. Biobasierter Kunststoff besteht nur anteilig aus nachwachsenden Rohstoffen, ist aber nicht zwingend biologisch abbaubar. Häufig werden Rohstoffe wie Mais oder Zuckerrohr mit fossilen Rohstoffen wie Erdöl oder Erdgas gemischt. Das Material muss wie konventionelles Plastik recycelt werden, da die chemische Struktur identisch ist. Biologisch abbaubare Kunststoffe zeigen gesamtökologisch dementsprechend keine Vorteile gegenüber herkömmlichem Kunststoff. Verpackungen oder Einwegprodukte aus abbaubaren Kunststoffen wie Becher, Besteck und Teller, gehören auch nicht in die Bioabfallsammlung. Kunststoffverpackungen sind immer in der dafür vorgesehenen Abfallsammlung (gelbe Tonne/gelber Sack) zu entsorgen.

Generell gilt der Grundsatz: Verpackungsabfälle wo immer möglich vermeiden. Denn selbst wenn Verpackungen wiederverwertet oder recycelt werden können, kostet diese Form der Aufbereitung Energie. Abfall, der erst gar nicht entsteht, verursacht keine Umweltbelastung durch die Herstellung oder Entsorgung.

Deutsche Gesellschaft für Ernährung e.V. (2015): Snacks an weiterführenden Schulen. 1. Auflage. Bonn.

Bundesministerium für Umwelt, Naturschutz, Bau und Reaktorsicherheit (2015): Umwelt im Unterricht: Arbeitsmaterial. Abfallwirtschaft und Abfallvermeidung. URL: http://www.umwelt-im-unterricht.de/wochenthemen/woche-der-abfallvermeidung-weniger-ist-mehr/ (Aufruf: 18.05.2016)

BUND für Umwelt und Naturschutz Deutschland e.V. (2011): Biologisch abbaubare Kunststoffe. Stellungnahme des AK Abfall.

Umweltbundesamt (2017): „Tüten aus Bioplastik sind keine Alternative“ URL: https://www.umweltbundesamt.de/themen/tueten-aus-bioplastik-sind-keine-alternative (Aufruf: 17.08.2018)

Umweltbundsamt (2021): „Biobasierte und biologisch abbaubare Kunststoffe“ URL: https://www.umweltbundesamt.de/biobasierte-biologisch-abbaubare-kunststoffe#haufig-gestellte-fragen-faq (Aufruf: 27.05.2021)